Северный олень: кто он и что с ним происходит

В умах каждого человека свои представления о северном олене. Одни вспоминают знаменитую песню о нем, другие представляют рождественскую упряжку Санта-Клауса, а третьи — новогоднюю сказку, в которой олень помогал найти Кая Герде. Это животное ассоциируется с радостью, добротой и волшебством. Но, к сожалению, в реальности его численность сокращается из-за действий браконьеров, и экологи заявляют о некоторых проблемах в экосистеме.

Однако северный олень очень важен для арктической экосистемы и для жизни коренных народов Севера. Ненцы, чукчи, саамы и другие народности тесно связаны с оленями, и их быт и культура сильно зависят от этих животных. В статье мы рассмотрим, как выглядят дикие северные олени, где они обитают, почему они находятся под угрозой исчезновения и что можно сделать, чтобы предотвратить такой исход.

Где обитает северный олень?

Северный олень населяет тундровую и таежную зоны Евразии и Северной Америки. Однако, за исключением России, во многих странах Скандинавии его население было почти полностью уничтожено еще в XVIII–XIX веках. На нашей территории дикий олень обитает на севере Восточно-Европейской равнины, в горах Урала, в Сибирской тайге и на Дальнем Востоке. Этот вид животных может жить как на равнинных, так и на горных территориях, в тундре, лесотундре и хвойных лесах.

Тем не менее, популяция дикого северного оленя в России стремительно сокращается, особенно из-за браконьерства. По оценкам, наша страна насчитывает около 950 тысяч особей, что на 23% меньше, чем в 1999 году. Самая большая популяция находится в центральной Арктике, на Таймыре, в Эвенкии и Якутии - там живет примерно 480 тысяч оленей. Также стоит отметить, что это самая большая мигрирующая популяция млекопитающих, которая проходит более трех тысяч километров за год.

В то же время, по сравнению с 90-ми годами прошлого века, на Таймыре количество диких северных оленей уменьшилось вдвое. Кроме того, в Мурманской области количество оленей сократилось более чем на две трети за последние 20 лет. Если такая тенденция сохранится, то дикий северный олень может нашу территорию полностью покинуть в недалеком будущем.

Арктический танк - Северный олень

Северный олень - это дикий житель, который неплохо адаптировался к жизни в сложных арктических условиях. Этот животный вид способен переносить холод, добывать необходимый растительный корм из-под снега и защищаться от хищников. Северный олень, который часто называют арктическим танком или северным вездеходом, объезжает крайне сложные маршруты, это настоящий специалист по выживанию. Копыта-снегоступы этого животного играют большую роль. Они широкие и плоские, что увеличивает площадь опоры на глубоком снегу или болотах. При подъеме копыта сжимаются, что позволяет легко освободиться он любой сложной территории. Кроме того, щетка из жестких волос между пальцами предотвращает скольжение. Широкие копыта напоминают лопатки, что позволяет легко разгребать снег и плавать. Заостренные края помогают животному разбивать наст и сбрасывать накопившийся снег.

Копыта животных изменяются в зависимости от времени года: к лету они становятся губчатыми, а зимой на подошве затягиваются мягкие подушечки, что обнажает острый край копыта, таким образом увеличивается опорная площадь и возможность легко передвигаться по льду и снегу.

В природе взрослый северный олень живет обычно 10-15 лет, а в неволе с правильным уходом доживает до 30. Взрослое животное может достигать 2 метров в длину и 1,5 метра в высоту, а весить около 200 кг. Окрас шерсти животных также меняется в зависимости от времени года: к лету она становится коричневой, зимой - светлой для лучшего сохранения тепла.

Уникальность оленей заключается в том, что рога растут у обоих полов: у самцов и у самок. Молодые рога покрыты кожей, которая со временем отшелушивается. Олени трутся рогами о деревья, чтобы ускорить процесс. Рога северных оленей сбрасываются и отращиваются каждый год. Быки избавляются от рогов после охоты, в начале зимы, а самки только весной после отела, так как их рога нужны им для выживания и борьбы за дефицитную пищу.

Как сохранить дикого северного оленя на Таймыре?

Одной из главных угроз для популяции диких северных оленей на Таймыре является браконьерство. Специалисты, при поддержке WWF России, обнаружили более 800 мест незаконной добычи животных во время рейда весной 2017 года. По оценкам, браконьеры убили около 20 тысяч особей. Однако, это только один из многих случаев.

В зимнее время животные часто истребляются на пастбищах. В июне-июле, самцов ловят на водных переправах и срезают молодые рога, которые популярны в медицине и косметологии. После срезки рантов, до 70% оленей умирают от потери крови или сепсиса, теряя при этом репродуктивную функцию.

Одна из значимых угроз для дикого оленя - изменение климата. Также, как было указано ранее, это животное склонно к миграции. В результате климатических изменений, сроки и маршруты пересечения видов сдвигаются. Например, олени иногда не могут добраться до мест отела из-за раннего вскрытия рек. В таких случаях, особенно новорожденные телята, рискуют утонуть во время переправы. Переход через реку грозит переохлаждением для беременных самок.

Северный олень уже давно служит символом зимней волшебной красоты. Однако, теперь нам необходимо проявить максимум заботы о животных и предотвратить их массовое истребление. Это единственный способ, чтобы старые легенды остались живыми, а дикие северные олени продолжили бродить по ледяным просторам Арктики. Важно знать, что WWF России был включен в реестр иностранных агентов находящихся в Минюсте РФ.

Фото: freepik.com